La economía es la red

Vamos a platicar un poquito de todo lo que es Internet y la nueva economía desde una perspectiva más o menos estratégica y ver las implicaciones que tiene en nuestra vida presente y futura.

Hablando de comercio electrónico, los adalides de la industria lo definen como la utilización de medios electrónicos para comprar y vender productos y servicios. Yo creo que esta definición es básicamente correcta, en el mismo sentido en el que para definir un teléfono les dijera que es un aparato de plástico lleno de cables y circuitos integrados, esta definición es correcta pero no toma en cuenta el punto más importante que es, en el caso del comercio electrónico, que este nos permite y nos dá la capacidad de enlazar a nuestra empresa y a nosotros como personas con la nueva economía de red.

Vamos entonces a hablar un poco sobre lo que significa la economía de red. Actualmente nosotros ya somos parte de una red, podemos visualizar a nuestros clientes, colegas, empleados, proveedores, socios de negocios, a nuestros amigos y familiares, como elementos con los que interactuamos, para intercambiar información, para hacer transacciones, etc y podemos vernos como una red.

Si analizamos el concepto de red podemos ver que su valor y el potencial de crecimiento se incrementa de mamera exponencial de acuerdo a la velocidad y a la calidad de sus enlaces. Tenemos la capacidad de comunicarnos más facilmente y entonces esta red se ha enriquecido.

Para ejemplificar esto más facilmente podemos imaginemos algunos cientos de años atrás cuando no teníamos computadoras, ni email, ni teléfonos ni siquiera correo en el sentido moderno, en esas condiciones ¿qué tan grande podía ser nuestra empresa? No muy grande, ¿verdad? Porque no podríamos transmitir información sobre productos, cambios de precios, variaciones, etc. Nuestra empresa se vería condenada a restringir su actividad a unos pocos kilómetros a la redonda.

De hecho lo que posibilita la gran expansión de la revolución industrial ha sido el advenimiento de las comunicaciones, tanto físicas, como las vías férreas, las carreteras los aviones; como de información, primero el telégrafo y luego el teléfono. Sin embargo hoy en día estamos a punto de pegar un salto que creo que es de un orden de magnitud superior, y esto se debe a que, por primera vez, Internet está cambiando la forma como nos comunicarnos, al permitir la comunicación hombre-máquina, y máquina a máquina, de manera masiva, barata y estadarizada. Esto permite nuevas cosas.

El tema, en este momento, ya no es la velocidad; porque ustedes hoy pueden levantar el teléfono y llamar a Francia y lo están haciendo en tiempo real, o sea ¿qué tanto más rápido me puedo comunicar? No, en realidad el tema hoy en día no pasa por la velocidad.

Si yo soy el gerente de adquisiciones de una compañía que fabrica, por ejemplo, plásticos, y tengo que comprar materias primas, ¿Cómo hago ahora mi trabajo? Selecciono 3 o 4 proveedores, pido cotización, la recibo algunos días después, los evalúo, selecciono un proveedor y vuelvo a repetir el proceso tal vez seis meses después. Con las nuevas tecnologías, si necesito, como en este caso poliestireno, voy en Internet a http://www.plasticsnet.com (empresa ficticia) y tengo entre 200 y 300 proveedores, puedo entonces escoger instantáneamente por precio, calidad, tiempo de entrega, etc, en unos pocos minutos.

Además, el trabajo no lo tiene que hacer usted personalmente, sino su computadora y además no lo tiene que hacer cada 6 meses como antes, ni siquiera cada semana, sino que uno puede indicarle a la computadora que, por cada órden de compra que ponga, revise esa lista para ver cual proveedor tiene, en ese momento, las mejores condiciones de entrega, precios, calidad, en fin, la combinación que uno elija y a ese proveedor le hacemos la orden de compra. Esto cambia completamente la dinámica del mercado, porque no estamos acostumbrados a que nos comparen todos los días contra 300 competidores en todo momento.

Es por esto que ahora debemos pensar en la economía de la red y toda la actividad económica tenemos que verla como la red. Y cuando hablamos de la revolución de la Internet estamos hablando de una revolución que está entrando en todos los segmentos de nuestra interacción, de la economía y es por eso que la Intenet no es algo que sucede en el ámbito tecnológico, sino que nos afecta a todos muy profundamente como personas.

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