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La gestión no es el arte de optimizar

| Jorge Nascimento Rodrigues con el Nobel Herbert Simon | 20. Abril. 01 |

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J.N.R: - Pensamiento "fractal", teoría del caos, pensamiento y acción en paralelo, abordaje "sistémico", futurización son nuevas 'buzzwords' que muchos dicen que dan origen a un nuevo paradigma de gestión en este final de siglo. A su entender, ¿se trata de puras modas, o están para quedarse y generar, de hecho, un nuevo abordaje en el siglo XXI?
H.S. - Hay, de hecho, una tendencia muy común de inventar 'buzzwords' y modismos en torno de las mismas – con todo, repara que las palabras que son usadas en tales juegos semánticos, a veces, tienen un significado muy importante, que, además, no es captado por la moda. Fíjese en el caso de los fractales - son objetos matemáticos muy interesantes que nos dicen cómo aumenta o disminuye proporcionalmente un sistema complejo.

En cuanto al caos - el caos es una propiedad de muchos sistemas dinámicos no lineales que es fundamental para determinar si es o no posible predecir el futuro de tales sistemas a partir de los datos actuales y con qué exactitud. En cuanto a actuar en paralelo – ¡debo recordar que eso es exactamente para lo que sirven las organizaciones! Nosotros humanos sólo conseguimos prestar atención a un asunto por vez (¡y los telemóviles no alteraron esto para nada!). Cuando hay que considerar muchas cosas al mismo tiempo, creamos las organizaciones.

J.N.R: - Pero, ese lenguaje de "fractales" y "no lineales" es algo que el común de los gerentes no entiende...
H.S. - Justamente, no creo que esas 'buzzwords' ayuden, o lo que quiera que sea, excepto cuando son usadas con su significado técnico real y en el contexto de teorías sólidas sobre cómo funcionan los sistemas complejos – como lo son las organizaciones y las economías. Estas teorías tienen que lidiar con cosas tan triviales y viejas como saber la forma de dividir un patrón de actividad complejo entre sub-organizaciones, como crear canales de comunicación efectiva y políticas de comunicación entre ellas, como atribuir responsabilidades de tomas de decisión entre ellas, etc..
"Más comunicación no es siempre mejor. Nada, en la llamada Revolución de la Información, aumenta el número de horas disponibles durante el día para ejercer nuestra atención"

J.N.R: - Además, los canales de comunicación son algo que hoy está en ebullición con la expansión de la Web y el uso del correo electrónico. ¿Cuál es su impacto en la toma de decisiones?
H.S. - Cuando conseguimos nuevas capacidades de comunicación - como está sucediendo ahora -, tenemos, naturalmente, que re-examinar el diseños de nuestras organizaciones, para poder evaluar como sacar partido de esta nueva realidad. Pero, las cuestiones en juego son, más o menos, las mismas que siempre conocimos. Las comunicaciones son una forma de lidiar con nuestras dependencias, que no pueden ser pura y simplemente eliminadas.

Las comunicaciones acarrean un alto costo en la atención humana. Más comunicación no es siempre mejor. Por eso, tiene que ser contenida a través de reglas muy rígidas de prioridad y de exploración de las posibilidades de descentralización e independencia. Nada en la llamada Revolución de la Información – y esa es una 'buzzword' más de moda - aumenta ni mi número ni su número de horas disponibles durante el día para ejercer nuestra atención. Un buen diseño organizativo debe equilibrar las ventajas de la transmisión de la información con el tiempo que cada uno tiene disponible para absorver.

Las obras de referencia

Herbert Alexander Simon tiene una producción teórica envidiable en varios dominios. En el area de economia y de gestión hay dos obras suyas consideradas fundamentales: Administrative Behavior, publicada en 1947, y Models of Bounded Rationality (sobre el tema de la racionalidad limitada, que le dio celebridad), cuyos dos primeros volœmenes fueron escritos en 1982, después de haber sido laureado con el Premio Nobel de Economía.

Administrative Behavior, publicada en 1947, reeditado en 1957, 1976 y 1997 (ISBN 0684835827)
A Comparison of Organisation Theories (http://cowles.econ.yale.edu/P/CP/p0047a.pdf), 1951
Artículo A Behaviour Model of Rational Choice
(http://cowles.econ.yale.edu/P/CP/p00b/p0098.pdf), 1955, publicado en el Quarterly Journal of Economics, n¼ 69
The New Science of Management Decision, 1960, reediciones en 1965, 1969 y 1977
The Sciences of the Artificial, 1962, reedici—n de 1996 (ISBN 0262691914)
Models of Discovery, 1977 (ISBN 9027708126)
Models of Thought, vol. 1 (1979), vol.2 (1989)
Models of Bounded Rationality, vols. 1 e 2 (1982), vol. 3 (1997 - ISBN 0262193728)
Models of My Life, 1991, 1996 (autobiograf’a - ISBN 026269185X)
Reason in Human Affairs, 1991 (ISBN 0804718482)